パートナーとしての関係のルーツは狩猟時代から
現代の私たちとペットの関係は家族、または伴侶動物として非常に強く結びついています。
それに伴い動物達の生活も変わっていきます。
たとえば、人間と犬との関係は大変長い歴史があります。
犬の先祖はオオカミであるという説があり、その頃からの関係だと言われています。
人間の残飯をもらう事で関係性が近づき、狩りにおいてもオオカミのおかげで事前に危険を察知してもらうなど様々な利点があった様です。
そのうちに従順な性格のオオカミを選び飼育していく中で犬に進化していったと思われています。
つまり最初は狩猟のパートナーとしてが始まりだったのです。
そこから犬の品種改良が進み今では数百種類の犬種がいます。
狩猟だけではなく番犬、軍用犬、牧羊犬、荷物を運ぶ、人間のサポートを行うなど色んな特性の犬が誕生しました。
もちろん現在の愛玩犬もその中の一つです。
犬と人間の関係はこの様に進んでいき、今に至ってはペットは家族の一員となり、かけがえのない存在として共に生活を送っています。
この様な関係性の変化の中で、人間と犬（動物）との接し方や生活環境も大きく変わって行きます。
例えば、動物医療の充実や動物病院の件数増加、病院に連れて行くことへの一般化、またはペットショップ、ペットサロン、ファッション関係、ペットフード、ペットホテル、ペット葬儀、ペット介護など、ここに挙げた以外にも沢山のペット関連の業種が当たり前のようにあります。
少し詳しく見ていきたいと思います。
ペットちゃんの洋服
まずはペットの服飾についてみていきたいと思います。
意外にもペットの洋服文化の歴史は、長いものです。
ペットに洋服を着せる文化は、昔から様々な理由で行われてきました。
ペットに洋服を着せる習慣は、古代エジプトや古代ローマにまで遡ります。
古代エジプトでは、猫が神聖視されており、お祭りや特別な儀式の際に飾り付けられることがありました。
古代ローマでも、裕福な家庭では犬に装飾品や簡単な衣装をつけることもあった様です。
中世ヨーロッパにおいても、貴族や王族の間でペットに豪華な衣装を着せることが流行し、この時代には、特に猟犬や鷹などの狩猟用の動物に対して、保護や装飾のために特別な衣装が作られ、大切に扱ったようです。
19世紀になると、ビクトリア朝時代のイギリスで空前のペットブームが起こり、特に犬の人気が非常に高かったようです。
それと同時にペットの洋服文化もさらに発展しました。
この時代には、ペットは家族の一員としての地位を確立し、ペットにも人間と同じようにおしゃれを楽しむという考えが広まりました。
特に小型犬に対して、可愛らしいドレスやジャケットが作られました。
現代では、ペットの洋服はさらに多様化し、実用的な目的やファッションの一環として広く受け入れられています。
寒さから身を守るための防寒着や、雨の日のためのレインコート、特別なイベントのためのコスチュームなど、種類も豊富です。
また、ペットの安全を考慮した反射材付きの洋服や、アレルギー対策のための特別な素材の洋服も登場しています。
ペットの洋服文化は、古代から現代に至るまで、様々な理由とともに発展してきました。
装飾や保護、さらにはファッションとしての楽しみなど、時代とともにその役割や目的が変わってきました。
今後もペットと人間の関係が深まるにつれて、ペットの洋服文化もさらに発展していくことだと思います。
さらに、ペットに洋服を着せることには、可愛らしさやファッション性だけではなく、いくつかのメリットもあります。
先にも述べましたがいくつかご紹介します。
一つに防寒対策用です、特に冬の寒い季節には、ペットも寒さを感じます。
洋服を着せることで、体温を保ち、風邪をひくリスクを減らすことができます。
特に寒さに弱い小型の犬や毛の薄い犬種には重要だと思います。
また、雨の日の散歩にレインコートも大変有用です。
二つ目に紫外線の対策です。
夏の強い紫外線からペットの皮膚を守るためや、病気予防のために薄手の洋服を着せることが有効です。
今はUVカット効果のある洋服もあります。
特に短毛種のペットや皮膚が弱いペットには効果的です。
また、犬の目は紫外線に弱いと言われています、犬用のサングラスやゴーグルもあったりします。
三つ目にアレルギー対策です。
外出時に洋服を着せることで、花粉やほこり、ダニや蚊などからペットの皮膚を守ることができます。
これにより、アレルギー症状の軽減につながります。
四つ目に怪我防止です。
アウトドア活動や散歩中に、ペットが茂みや枝に引っかかることがあります。
洋服を着せることで、皮膚の傷つきを防ぐことができます。
五つ目にファッションとしての楽しみです。
ペット用の洋服はデザインも豊富で、オシャレを楽しむことができます。
最近では、タキシードやウエディングドレス、ワンピースなど種類は様々で、ハロウィンやクリスマスなどの仮装衣装まであります。
イベントや特別な日にドレスアップするのは、飼い主さんとペットにとって楽しい時間になるでしょう。
六つ目に健康管理や療法として、特定の病気や手術後のケアとして、洋服を着せることが推奨される場合があります。
例えば、手術後の傷口を舐めないようにするための保護服として使用することができます。
エリザべスカラーと比べると普段通りの生活をおくれます。
ペットに洋服を着せることは、ただオシャレを楽しむだけでなく、健康や安全を守るための実用的な理由もたくさんあります。
ただし、ペットが嫌がらないように、無理なく着せることが大切です。
また、洋服については着せたままというのもいけません。
皮膚炎を起こす可能性がありますので状況に合わせて着用が推奨されます。
最後に、現代では洋服を着せることは、大昔の個人の権威を見せ付けるということから、犬自身の為に着せることに変わったと思われます。
食事の変化
次は食事についてです。
今では当たり前に総合栄養食による食事や様々なおやつなどの多種多様な食品がありますが、以前は人間の食べ残しを食べており、動物にとって危険な食べ物も平気で与えていました。
では、いつ頃から現代の様なペットフードがあったのでしょうか。
ペットフードの歴史と発展をみていきたいと思います。
最初のペットフードは、1800年代後半に誕生したといわれています。
なんでも、犬が波止場に捨てられたビスケットを食べているのを見て、犬専用のビスケットを作ることを思い立ったのだそうです。
これは「スプラットのドッグケーキ」と名付けられ、世界初のドックフードとして市場に登場しました。
犬専用の食事は、愛犬家たちに衝撃を与え徐々に浸透していきました。
ここからペットフード業界のスタートとなりました。
その後、アメリカでは1900年代初頭に缶詰ペットフードが登場しました。
最初は馬肉が主原料として使用されていました。
第二次世界大戦中には金属不足のため、缶詰よりもドライフードが人気となり、これが現代のドライペットフードの基礎を築きました。
1950年代には、ペットフードの栄養バランスが重要視され始め、犬や猫の健康をサポートするためのビタミンやミネラルが追加されるようになりました。
これにより、ペットフードはより科学的なアプローチで作られるようになりました。
近年では、ペットの健康と良好な生活環境を重視したオーガニックの食品、さらにはペットの特定の健康問題に対応するための療法食が登場しています。
また、食物アレルギーのあるペットの為に植物ベースのペットフードも注目を集めています。
ペットフードの進化は、ペットの健康と幸福を第一に考えたものです。
飼い主として、愛するペットに最適なフードを選ぶことは、ペットの長寿と健康を支える大切な要素です。
ペットのケアの発展
トリミングとは、私たちでいう美容室に相当しますね。
ただし、ペットの場合は単純に毛を整えるだけではなく、トリミングやグルーミングは、ペットの健康や怪我防止、快適さを保つために非常に重要なケアとなります。
特に毛の長い犬種や猫種にとっては重要です。
毛を清潔に保ちダニなどを防ぐことができます。
ペットの毛の伸び具合やライフスタイルにより異なりますが、一般的には6〜8週間ごとに行います。
専門のトリマーに依頼するのが一般的ですが、自宅で行う場合は専用のバリカンやはさみを使い慎重に行います。
他にも、ブラッシングやシャンプー、爪切り、耳掃除などもたいせつです。
これは家でも行うものから、プロに依頼するものまで様々ですね。
家庭でも出来るブラッシングは、犬や猫の毛の長さや種類に応じて、週に数回行います。
柔らかいブラシやコームを使って、毛の絡まりを防ぎ、身体のフケを落としたりします。
これにはマッサージ効果があるので皮膚の血行を促進し、そのうえリラックス効果もあります。
シャンプーは、一般的には月に1回程度が目安ですが、ペットの種類や生活環境により異なります。
専用のペットシャンプーを使い、ぬるま湯で優しく洗い流します。
シャンプー後はしっかりと乾かしましょう。
また、アトピー性皮膚炎用の薬用シャンプーなどもあります。
次は爪切りです。月に1回程度が推奨されます。
爪が伸びすぎると肉球に爪が刺さったり、歩きにくくなることで足腰を痛めることもあります。
専用の爪切りを使い、血管を傷つけないように注意しながら切ります。
不安な場合はプロに任せるのも方法のひとつです。
後、耳掃除は必ずしなくてはいけないわけではありませんので、必要に応じて行います。
専用の耳掃除液を使い、綿棒などで優しく拭き取ります。耳の中を傷つけないように注意が必要です。
こうしたトリミングやグルーミングは難しいこともありますので、プロに依頼することが良い場面もあることでしょう。
プロはペットの健康状態をチェックしながら、最適なケアを行ってくれます。
トリミングやグルーミングは、健康と快適さを保つための必須ケアです。
定期的に行うことで、ペットも飼い主も幸せな生活を送ることができます。
尊い存在への感謝を伝えるお別れ
最後に、ペットとのお別れについてです。
今ではペットは大事な家族の一員です、沢山のことを学ばせてくれ、悲しい時などは慰めてくれ、支えとなってくれます。
楽しい時間や思い出、癒しを与えてくれます。
そんなペットが亡くなった時に、感謝の気持ちを表し、きちんと弔ってあげる為にペット葬儀をされる方は多くいらしゃいます。
葬儀、火葬から納骨供養まで出来る動物霊苑もあります。
亡くなったペットが安らかに休めるように、大切な家族を見送り、遺族の気持ちの整理の為にも重要な時間になります。
この様に人間とペットを取り巻く環境は日々発展しています。
お互いを尊重し、想い合い楽しく心残りなく家族の時間を過ごせていけたらとても幸せでしょう。
ペット愛葬社 国本
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福井県福井市田ノ谷町21-4 大安寺動物霊苑 0776-59-1760
福井県鯖江市新横江1-816サンドーム北動物霊苑 0778-54-0005
福井県あわら市権世 セレモニープラザ（火葬場） 0776-74-1182
